La cornée, couche transparente à l’avant de l’œil, est essentielle à la vision. Lorsqu’elle est endommagée par une maladie, une infection ou un traumatisme, une greffe de cornée (kératoplastie) peut s’avérer nécessaire. Avec plus de 185 000 greffes réalisées chaque année dans le monde, cette procédure est l’une des plus courantes en ophtalmologie. Ce guide répond aux questions clés pour éclairer patients et proches aidants.
1. Qu’est-ce qu’une Greffe de Cornée ?
La greffe de cornée consiste à remplacer le tissu cornéen endommagé par un tissu sain provenant d’un donneur. Contrairement à une greffe complète de l’œil (qui n’existe pas), seule la cornée est transplantée. Les techniques modernes incluent la kératoplastie transfixiante (PK) ou la kératoplastie endothéliale (DSEK/DMEK).
2. Pourquoi Recourir à une Greffe de Cornée ?
Les indications principales sont :
- Cicatrices cornéennes suite à des infections (ex. kératite herpétique).
- Kératocône (déformation progressive de la cornée).
- Dystrophie de Fuchs (dégénérescence des cellules endothéliales).
- Traumatismes oculaires ou échec d’une chirurgie antérieure.
3. Quels Sont les Types de Greffe de Cornée ?
Kératoplastie Transfixiante (PK)
Remplace toute l’épaisseur de la cornée. Utilisée pour les cas graves de cicatrices ou de kératocône avancé.
Kératoplastie Endothéliale (DSEK/DMEK)
Cible la couche interne (endothélium). Indiquée pour la dystrophie de Fuchs.
Kératoplastie Lamellaire Antérieure (DALK)
Remplace les couches externes, en préservant l’endothélium.
4. Comment se Déroule l’Intervention ?
- Pré-opératoire : Examens oculaires approfondis et sélection du tissu du donneur.
- Chirurgie : Sous anesthésie locale ou générale. La cornée endommagée est retirée, et le greffon est suturé ou collé.
- Durée : 1 à 2 heures, généralement en ambulatoire.
5. Quelle est la Récupération Postopératoire ?
- Phase initiale : 1 à 2 semaines avec port de protection oculaire. Évitez les efforts physiques intenses.
- Stabilisation visuelle : 6 à 12 mois, selon la diminution de l’œdème.
- Traitements : Collyres à base de corticoïdes (prévention du rejet) et antibiotiques.
Conseils : Respectez les suivis médicaux, évitez de frotter l’œil, et suivez le traitement prescrit.
6. Quels Sont les Risques et Complications ?
- Rejet du greffon : Survient dans 10 à 20 % des cas. Symptômes : rougeur, douleur, baisse de vision. Consultez en urgence.
- Infection ou glaucome.
- Astigmatisme : Souvent corrigé par lunettes, lentilles ou laser.
7. Quel est le Taux de Succès d’une Greffe de Cornée ?
- PK : 80 à 90 % de succès à 1 an, mais risque de rejet à long terme.
- DSEK/DMEK : 90 à 95 % de succès avec récupération plus rapide.
- DALK : Taux élevé grâce à la préservation de l’endothélium.
8. Existe-t-il des Alternatives à la Greffe ?
- Cross-linking : Renforce la cornée en cas de kératocône.
- Anneaux intracornéens (Intacs) : Pour corriger la courbure.
- Traitements médicamenteux : En cas d’infection ou d’œdème.
9. Quel est le Coût d’une Greffe de Cornée ?
- France : Pris en charge à 100 % par la Sécurité sociale dans les hôpitaux publics.
- Cliniques privées : 3 000 à 6 000 €, selon la complexité.
- Aide financière : Des associations comme la Banque française des yeux soutiennent les patients.
10. Comment Choisir son Chirurgien ?
- Privilégiez un ophtalmologiste certifié, spécialisé en greffe cornéenne.
- Vérifiez les avis et expériences cliniques.
- Optez pour des centres collaborateurs avec des banques de yeux pour un accès rapide aux greffons.